Camina por cualquier colonia residencial o zona corporativa de nuestras ciudades este año. La escena se repite con una regularidad casi matemática: jóvenes de veintitantos o treinta y pocos años paseando perros con correas estéticas, acudiendo a estéticas caninas y llenando las cafeterías pet-friendly. Los parques están llenos de mascotas, pero escasean los niños. Rara vez se escucha la risa de un hijo. Como bien observa el Padre Mario Arroyo, doctor en Filosofía y conductor del podcast Teología para Millennials: “Vivimos en una época donde abundan los perros y escasean los niños... Obviamente no son realidades equiparables y denota una aguda pérdida de humanidad, de captar el sentido de la vida en su conjunto... por una comodidad no exenta muchas veces de egoísmo”.
Llegados a este punto en el calendario, el Día del Padre suele pasar como una fecha gris en el radar comercial, a años luz de la primavera económica que representa el Día de la Madre. No es solo un fenómeno de marketing; es el reflejo de una herida cultural profunda. Hemos construido una narrativa donde la paternidad cotiza a la baja, bombardeada por conceptos que la reducen a una estructura impositiva u opresora, o diluida por el triste y constante goteo de las rupturas familiares. El resultado es una generación con una profunda fragilidad estructural: una generación de huérfanos funcionales.
La naturaleza no engaña: Somos hijos
Filosóficamente, antes de ser profesionales, creadores de contenido, emprendedores o estrategas, el ser humano es, por definición, un hijo. Necesitamos de un padre para encontrar nuestro lugar en el mundo, para descubrir y desarrollar nuestra propia identidad. Cuando esa figura falta —ya sea por abandono físico o por una ausencia emocional justificada por la agenda laboral— la persona carece del punto firme de apoyo desde el cual proyectar la propia existencia.
La psicología y la doctrina católica coinciden: las necesidades más íntimas de nuestro corazón no se borran por decreto cultural. El Catecismo de la Iglesia Católica nos recuerda que la paternidad humana encuentra su fuente y su modelo en Dios Padre (CEC 2214). Al desdibujar al papá de la ecuación cotidiana, el vacío que se genera no es una simple ausencia; es una grieta por la que se escapa la seguridad afectiva de los jóvenes.
El mito del éxito profesional como único fin
Uno de los mayores obstáculos para los millennials actuales es la trampa de la "realización personal" medida exclusivamente a través del éxito laboral, los ascensos o el crecimiento de la cuenta bancaria. Cuántas veces escuchamos la famosa frase: “Si no le voy a dedicar tiempo a mis hijos, ¿para qué tengo un hijo?”.
La propuesta contracultural que nos plantea el Padre Mario invierte por completo los términos de la ecuación. La pregunta correcta, la que verdaderamente nos devuelve la cordura humana, debería ser al revés: “Si este trabajo no me permite tener una familia, ¿para qué quiero este trabajo? ¿Es realmente un bien para mí?”. La vida lograda —aquella que los clásicos llamaban felicidad y que la teología eleva a la plenitud en Cristo— no es una línea recta de logros corporativos. El orden y la disciplina permiten integrar ambos mundos sin necesidad de contraponerlos. Traer un hijo al mundo y hacerse responsable de él es, sin duda, una de las formas más sublimes de realización humana masculina. Que alguien te llame, simple y llanamente, "papá", vale más que cualquier puesto directivo.
El Faro de los Valores: Autoridad con Ternura
La paternidad en este siglo no puede ser una copia rígida del pasado, pero tampoco una ausencia desdibujada. Urge recuperar la función de la autoridad paterna, no como imposición totalitaria, sino como el faro que indica con claridad dónde está el bien y dónde está el mal.
El impacto del testimonio del padre es estadísticamente demoledor. Diversos estudios de sociología de la religión confirman que cuando un padre practica activamente su fe, la probabilidad de que sus hijos la mantengan al crecer es drásticamente superior a que si solo lo hace la madre. ¿La razón? El hijo ve en el padre un punto de referencia firme, un validador de la realidad. Si el papá se arrodilla ante Dios, el hijo entiende de manera natural que hay Alguien más grande que las presiones del mundo.
La flexibilización: La gran aportación actual
Afortunadamente, el diseño actual de los hogares nos da una ventaja que el Padre Mario aplaude: la flexibilización de los roles domésticos. El hogar no es feudo exclusivo de la mujer; la casa es de los dos y la educación de los hijos se saca adelante en equipo. Ver a un padre cambiando pañales, cocinando, involucrado en las juntas escolares o consolando un llanto nocturno no le quita autoridad; le otorga autenticidad. Esta presencia real en el fango de la vida cotidiana es la mejor campaña de "marketing" que le podemos hacer a la paternidad.
Un llamado a la valentía
Este Día del Padre es una invitación a la rebeldía para los millennials. Sanar nuestra propia historia, perdonar las ausencias de quienes nos precedieron y atrevernos a dar el paso de ser padres. No se trata de "regar hijos por ahí", sino de asumir la maravillosa y exigente responsabilidad de reflejar el amor de Dios en la tierra.
Hombres, que el miedo al compromiso o la comodidad del individualismo no nos priven de la mayor alegría humana. Vale la pena el cansancio, vale la pena el riesgo. Vale la pena ser papá.
¿Quieres profundizar más sobre este tema y escuchar el análisis completo del Padre Mario Arroyo? No te pierdas el episodio especial por el Día del Padre en el podcast Teología para Millennials, disponible en Spotify, Apple Podcasts y en la red de Juan Diego Network. Escúchalo aquí y compártelo con ese amigo que necesita este empujón de fe y realidad.